Le "Bonanno Split" Partie 2 : La guerre interne

 

Le Comité

Se retrouvant sans chef du jour au lendemain, la panique s'installe au sein de la famille Bonanno. Le comité de cinq hommes dirigé par Gaspar est devenu un comité de neuf pour gérer temporairement les affaires de la famille. De ce comité, trois ont été choisis par la commission pour représenter le groupe : DiGregorio, Angelo Caruso et Nicholas Alfano. Le 23 décembre 1964, Sam DeCavalcante a été enregistré rencontrant Joseph Notaro, Joseph Zicarelli et Vito DeFilippo pour discuter de la situation. Il a appris de Notaro que Joe Bonanno avait officiellement démissionné plus tôt dans le mois et que Notaro était devenu le «président» des loyalistes de Bonanno. À ce moment-là, le groupe se composait de Notaro, Bill, John Morales et des capitaines Thomas «Smitty» D'Angelo, John Aquaro, Charles Battaglia de l'Arizona et Frank LaBruzzo, qui représentait Montréal. Notaro a mentionné que lors d'une réunion la semaine précédente, il avait été décidé que le comité serait dissous et que les capitaines seraient considérés comme des capitaines par intérim jusqu'à ce qu'un nouveau patron soit élu.

A noter que le capodecina de Montreal Vic Cotroni a déclaré à trois émissaires, Vito DeFilippo, Frank LaBruzzo et Philip Rastelli, qu'il resterait neutre en attendant l'élection d'un nouveau boss.

Notaro a également fait part de ses griefs au reste des dirigeants de la famille, affirmant que d'autres membres de haut rang l'avaient tenu à l'écart, qu'il ne reconnaissait toujours pas DiGregorio car il se sentait toujours mis à l'écart et que, dans l'ensemble, il n'avait pas confiance dans le comité car il était peuplé des hommes de DiGregorio. La loyauté contraignante de Notaro envers Bonanno a conduit son équipage à faire défection. Zicarelli, qui était sous le régime de Notaro, a déclaré plus tôt à DeCavalcante que seuls quatre de ses vingt hommes environ l'écouteraient. Notaro lui-même a déclaré que son équipage s'était réuni sans lui et que deux de ses soldats, Paul Sciacca et Philip Rastelli, lui avaient dit qu'ils envisageaient de se rendre à DiGregorio.

DeCavalcante, essayant toujours de servir de médiateur entre les deux parties, a exhorté Notaro à rencontrer la Commission. Zicarelli et DeFilippo ont accepté, affirmant qu'il représenterait les intérêts de Bonanno. Cette réunion n'a jamais eu lieu, car DeCavalcante a été enregistré la semaine suivante en disant que la Commission refusait de rencontrer Notaro. La Commission a également jugé que la décision antérieure de dissoudre le comité de neuf personnes et de réintégrer les capitaines en tant que capitaines par intérim était erronée et que le comité restait en place.

Pendant ce temps, Bill Bonanno a quitté New York avec le futur capo Patrick DeFilippo, fils de Vito, pour Tucson. Là, Bill a été arrêté en tant que témoin important de l'enlèvement de son père. Pendant qu'il attendait d'être libéré sous caution, Bill a été interrogé par des agents du FBI, admettant que son père était un "patron de Cosa Nostra depuis trente ans", discutant des événements ayant conduit à l'éviction de Joe et décrivant la composition de la Commission. Il a dit aux agents «Je suppose que vous ferez de moi un Valachi», et a provisoirement accepté de contacter un agent à son retour à New York. Il continuerait à fournir des informations au FBI sous le code informateur NY 4857-C-TE. Le rechercheur Ed Valin a fait une très bonne analyse de la coopération de Bill ici

Joseph Notaro

 

Nouveau patron

Le 12 janvier 1965, au restaurant Villa Capra à Long Island, DiGregorio fut informé qu'il avait le soutien de la Commission pour être chargé de la Famille. Après avoir subi une crise cardiaque après avoir été cité à comparaître devant un grand jury, Mike Sabella a brièvement occupé le poste de patron par intérim. En juin, DiGregorio a été confirmé comme nouveau chef de la borgata. Pietro "Skinny Pete" Crociata a été nommé underboss, tandis que Paul Sciacca est devenu consigliere. La plupart des membres de la famille se sont rangés derrière ce choix à l'exception des habituels soutiens à Joe, Bill (qui était en prison pour outrage), Morales, LaBruzzo et Notaro.

Son administration en place, Gaspar a commencé à restructurer la famille tout au long de 1965. À la fin de l'année, un informateur a identifié les personnes suivantes comme des «Rising Stars» (un terme qu'il a utilisé à la place de caporégime): Dominick Sabella, Sereno et Frank Tartamella, Joseph DiFilippi, Pasquale Giganti, Mike Consolo, Rusty Rastelli, Armando Pollastrino et John Fiordilino. Il a ensuite été clarifié par Bill que Giganti n'était pas un caporégime, mais «agit comme un messager pour le groupe qui traîne autour du Parkview Bar and Grill». Cela inclurait son capitaine Mike Consolo et les autres membres d'équipage Tony Lisi, Angelo Prezenzano et Frank Mari.

Gaspar DiGregorio

 

Les loyalistes de Bonanno, Bill Bonanno, Joe Notaro, Frank LaBruzzo, John Morale et le capitaine de l'Arizona Charles Battaglia ont été démis de leurs fonctions. Zicarelli a signalé à DeCavalcante que l'équipage de Notaro était divisé entre le membre du Bronx Armando "Buddy" Pollastrino et le membre du Lower East Side Michael Consolo, qui était le nouveau capitaine de Zicarelli. L'équipage de LaBruzzo a été repris par son ancien capitaine par intérim Joseph DiMaria, tandis que les membres d'équipage de Morale, Stefano "Stevie Beefs" Cannone et Salvatore Ferrugia sont devenus capitaines sous DiGregorio, divisant éventuellement l'équipage entre eux. Charles Battaglia, qui dirigeait l'équipe de l'Arizona pour Bill Bonanno après le retour de ce dernier à New York, a été remplacé par Joseph Genovese, dont le fils a épousé la fille de Joseph Bonanno. Cependant, Battaglia serait toujours le chef de facto de l'équipage de l'Arizona. Thomas "Smitty" D'Angelo semblait également avoir été rétrogradé, sa première allégeance allant à Bonanno. Son crew aurait été repris par son collègue capitaine de Brooklyn et premier partisan de DiGregorio, Anthony DiGiovanna. DiGiovanna, cependant, mourrait bientôt d'un cancer en avril 1967. D'Angelo a continuellement changé de camp pendant la scission, il est donc difficile de retracer son rang officiel pendant cette période.

Joseph Bonanno, John Morale & Frank Labruzzo

 

Alors qu'il a été rapporté que la plupart des capitaines ont conservé leurs rangs comme Angelo Caruso, Mike Sabella et Nicholas Alfano, quelques non-loyalistes à Bonanno semblent avoir perdu le leur. Nicholas Marangello, identifié comme un capitaine juste avant la scission, aurait fait partie de l'équipage de Michael Consolo en 1965. Matteo Valvo, un autre partisan de la première heure de DiGregorio, a été décrit comme un «rien» et un «ancien capitaine» pendant la scission, et aurait fait partie de l'équipage de Mike Sabella à l'automne 1968. D'autres ont pris leur retraite, comme Giuseppe Grimaldi et John Aquaro.

Malgré un semblant de stabilité, à la fin de l'année, il a été signalé que DiGregorio avait du mal à maintenir le borgata à flot et à imposer son autorité. Ceci étant dû à sa santé fragile, à la surveillance accrue des forces de l'ordre, à l'attention des médias et au fractionnement continu au sein de la famille.

Premiers tirs

Alors que DiGregorio tentait de consolider son contrôle sur les borgata, Bill commença à former son propre «groupe dissident». En janvier 1966, Bill rapporta au FBI qu'il avait Vito DeFilippo comme «underboss», et Joseph Notaro comme «consigliere», avec environ «cinquante personnes de confiance». Il a également signalé qu'il avait encore des activités dans l'industrie du textile et un territoire à Brooklyn. En fait, Bill a dit au FBI que Gaspar avait empiété sur son territoire, et c'est ce qui a amené Bill et ses fidèles partisans à Troutman Street.

Le 28 janvier, Bill accompagné de LaBruzzo, le soldat de Tucson Carlo "Buddy" Simari et Joseph Notaro se sont rendus à une réunion chez un oncle de Bill au 279 Troutman Street. Ils allaient rencontrer Peter Crociata et le caporégime nouvellement promu Sereno Tartamella. La suite est bien connue : les trois ont été pris en embuscade devant la maison. Le trio a riposté, a pris la fuite et s'est séparé. Une fois la voie libre, Bill a contacté son chauffeur et garde du corps Sam "Hank" Perrone par téléphone pour s'échapper du quartier avant l'arrivée de la police.

Lorsque la police est arrivée, elle n'a trouvé aucune victime, mais de nombreuses douilles et impacts de balles, ainsi que sept armes abandonnées. L'unité du crime organisé de la police de New York a rapidement fait le lien avec la famille Bonanno, et de nombreux membres devaient être convoqués devant un Grand Jury par la suite.

Des problèmes plus graves pour DiGregorio sont rapidement apparus. Il a subi une autre crise cardiaque au moment de sa citation à comparaître devant le Grand Jury, et la Commission ainsi que sa borgata elle-même, ont commencé à devenir très mécontents du leadership de DiGregorio. Début mai, Angelo Caruso, Dominick Sabella et Joseph Zicarelli ont rencontré Sam DeCavalcante dans le New Jersey pour discuter du remplacement de DiGregorio, éventuellement par Zicarelli. Dans les semaines qui ont suivi, leurs plans ont sans aucun doute été désapprouvés ou n'ont en tout cas rien donné.

Sam "Hank" Perrone

 

Le retour de Joe Bonanno et un été compliqué 

Après 18 mois de disparition, le 17 mai 1966, Joseph Bonanno accompagné de son avocat Albert Krieger, fait irruption dans une salle d'audience devant le juge Marvin E. Frankel et déclare : "Votre Honneur, je suis Joseph Bonanno, et je comprends que le gouvernement souhaite me parler". Lors d'une audience ultérieure, Bonanno plaide non coupable de l'accusation d'entrave à la justice. Il sort libre après avoir payé une caution de 150 000 $.

Le même jour, Joseph Notaro est décédé d'une crise cardiaque, apparemment à son domicile. Peu de temps après les funérailles de Notaro, Joseph Bonanno a déménagé son quartier général dans la maison de Bill Bonanno à East Meadow. De là, il a commencé à organiser sa contre-attaque pour reprendre le contrôle de la Famille. Une fois que Bonanno est réapparu audacieusement, les membres ont immédiatement commencé à se préparer à la contre-attaque qu'ils savaient venir. En juin, Angelo Prisinzano était à l'hôpital pour une opération lorsqu'une infirmière a trouvé une arme chargée dans son tiroir de chevet. Le premier mouvement de Bonanno a eu lieu le mois suivant, le 16 juillet, lorsque Frank Mari et son associé George Guarino ont été abattus alors qu'ils étaient assis dans une voiture à Brooklyn. Guarino aurait riposté, tandis qu'un Mari légèrement blessé se dirigeait vers l'hôpital.

Malheureusement pour eux, la malchance continuera pour la faction Bonanno car après la mort subite de Notaro en mai, c'était au tour de Frank LaBruzzo. Il est décédé d'un cancer de l'estomac le 7 août.

Joe Bonanno lors de son retour après 18 mois d'absence

 

Au Canada

Alors que les tensions montaient à New York, elles se répandaient également au Canada. L'Ontario était sous le contrôle de Magaddino et de la famille Buffalo, tandis que Montréal était sous l'autorité de la famille Bonanno. Cependant, certains membres des deux decinas avaient des liens familiaux. Ce fut le cas de Paolo Violi, le bras droit de Vic Cotroni qui est le gendre de Giacomo Luppino. Luppino n'était pas à proprement parler un membre de la decina ontarienne, mais un patron de la mafia calabraise, la 'ndrangheta qui agissait sous la bannière de la famille Buffalo avec l'approbation de Magaddino dans la ville de Hamilton.

Giacomo Luppino

 

Le 30 mars 1966, Paolo Violi et Vic Cotroni, qui étaient sous surveillance policière, ont été vus rendre visite à Giacomo Luppino dans sa propriété de Hamilton. Ils ont été rejoints quelques instants plus tard par Peter J. Magaddino, cousin de Stefano et membre de la Buffalo Family, et son chauffeur Dominic Romeo. La visite avait pour but d'essayer d'amener la decina de Montréal sous le contrôle de Magaddino.

Quelques mois plus tard, le 28 novembre, Bill Bonanno arrive à Montréal vers midi pour apporter un message de son père à Vic Cotroni. Bill était accompagné de Vito & Patrick DeFilippo, Carlo Simari, Peter J. Magaddino (qui avait probablement changé de camp depuis la dernière réunion) et Peter Notaro. Le message étant bien sûr, que Cotroni devait rester sous la coupe des Bonannos. Alors qu'il était avec Luppino à son domicile, Violi est allé rencontrer Vic Cotroni, qui l'attendait dans sa voiture pour lui dire qu'il pouvait se rendre chez Saputo & Figli, où l'attend Francesco Saputo.

Cotroni s'est rendu dans un centre commercial avec Saputo pour rencontrer Bill, et un certain nombre d'appels téléphoniques entre Montréal et New York ont été passé vraissemblablement avec Joe Bonanno. Ils y ont été rejoints plus tard par Violi & Luppino, ce dernier passant des appels téléphoniques à Dominick D'Agostino un membre de la famille Buffalo basé à Niagara Falls, et qui sert de liaison entre Luppino & Magaddino, afin de ''l'informer sur ce qui est se passe à Montréal ". Vic Cotroni informe finalement Luppino que Montréal resterait sous les Bonannos. Une Décision qui n'a pas manqué de tendre les relations entre Canada & Buffalo. Luppino, Violi & Cotroni ont ensuite été convoqués par Magaddino. Cotroni n'y est pas allé, affirmant qu'il avait d'autres affaires à régler, tandis que Violi a été sermonné par Magaddino pour avoir tenu au courant Angelo Bruno par l'intermédiaire de son cousin Stefano Condina.

Vic Cotroni

 

La journée n'allait tout de même pas se passer sans accroc pour la délégation de Bonanno : dans la soirée lors d'un contrôle routier de police Simari, Notaro, Magaddino & Patrick DeFilippo ont été interpellés et des armes chargées ont été retrouvées dans leur voiture. Quelques instants plus tard, Bill, Vito DeFilippo & Luigi Greco (un représentant de la decina de Montréal) ont également été arrêtés dans un parking au motif que Bill conduisait sans permis... Tous ce petit monde, à l'exception de Greco, a passé deux jours en prison avant d'être finalement expulsé du Canada.

La délégation de la Famille Bonanno arrêté à Montréal

 

Nouveau Boss (encore) et calme avant la tempête

L'année 1966 se termine comme elle a commencé : dans la confusion. En octobre, il a été signalé qu'Angelo Caruso avait rejoint la faction Bonanno. Presque immédiatement après le retour de Bonanno, Joe a personnellement fait campagne pour que Caruso le rejoigne, estimant qu'il serait une figure clé de son retour au pouvoir. En novembre, Bill a commencé à s'inquiéter du fait que John Morales avait quitté la faction Bonanno et faisait partie de la troisième faction neutre grandissant au sein de la borgata.

Sans doute fragilisé par son état de santé, son incapacité à unir la Famille et sa perte de crédibilité suite à la fusillade de Troutman Street, il fut rapporté en janvier 1967 que DiGregorio avait démissionné. On ne sait pas si c'était par son propre chef ou s'il a été expulsé par la Commission ou bien par la famille.

Après le retrait de DiGregorio, Bonanno a fait un "move" pour prendre le contrôle de la famille en utilisant peut-être Zicarelli comme marionnette. Au début, Zicarelli était censé être le boss avec Angelo Caruso et Bill Bonanno comme sous-chef et consigliere respectivement. Comme le reste des administrations signalées au cours de cette période, il n'est pas clair s'il s'agissait d'une administration fonctionnelle ou simplement d'une proposition. Il est probable que cette configuration ait été conçue pour éventuellement ouvrir la voie à Bill pour devenir patron.

Cependant, fin mai, DeCavalcante, Zicarelli et Caruso se sont rencontrés pour discuter de Bill, de son manque de discipline et du ressentiment des membres plus âgés contre lui. Puis, début juin, Angelo Caruso a été signalé comme patron, avec Zicarelli comme underboss dans le New Jersey et Vito DeFilippo comme underboss à New York. Encore une fois, il n'est pas clair s'ils occupaient réellement ces rôles ou s'ils venaient juste d'être proposés.

Angelo Caruso

 

Le noyau dur des loyalistes de Bonanno essayant de restructurer la famille, a sans aucun doute provoqué des tensions au sein de celle-ci. À la mi-juin, la famille aurait été divisée en trois groupes : 45 membres sous Paul Sciacca, 65 membres sous Joseph Zicarelli et « environ » 65 sous Bill Bonanno.

Enfin à la fin juin, Sciacca aurait été choisi comme patron par intérim, mais Joseph Bonanno n'était pas disposé à se retirer. Sciacca, avec le soutien de la Commission, en particulier de Joseph Colombo, a été confirmé comme nouveau patron fin octobre, avec Frank Mari comme sous-chef.
 

Paul Sciacca

 

Tempête

Alors que l'année 1967 fut presque calme, les fusillades reprirent en fin d'année. Le 28 octobre 1967, Vincent Garofalo, frère de l'ancien sous-chef de Bonanno Frank Garofalo, et Vincent Cassese, un soldat de la famille Genovese, sont pris pour cible, mais s'en sortent indemnes.

Vincent Cassese

 

Le 10 novembre, dans le restaurant du Cypress Garden dans le Queens, les frères Thomas & James D'Angelo et Frank Telleri ont été abattus. Le tireur était probablement Gaspare Magaddino, membre de la cosca de Castellammare del Golfo, cousin de Stefano Magaddino et de Joe Bonanno. Il est venu aux États-Unis au début des années 1960 et était un garde du corps de John Morales. Thomas D'Angelo, qui avait souvent changé de camp dans la scission, venait d'être récemment sélectionné comme consigliere dans l'administration de Sciacca.

Thomas "Smitty" D'Angelo & Frank Telleri

Gaspare Magaddino

 

Le 4 mars 1968, Skinny Pete Crociata, l'ancien sous-chef de DiGregorio, est pris pour cible. Il a été blessé par balle devant sa maison. Crociata a été signalé plus tard comme le consigliere sous Sciacca, remplaçant peut-être D'Angelo. Le tireur présumé était Sam Perrone, le garde du corps de Bill. Quatre jours plus tard, le 8, c'était au tour de Sam. Il a été abattu devant son entrepôt à Brooklyn. Un membre informateur proche de Frank Mari a identifié le tireur comme étant l'associé de Mari, Martin "Bobo" Barberer.

Peter "Skinny" Crociata

 

Le 1er avril, Michael Consolo a été abattu devant son domicile. L'histoire raconte qu'il avait comparu devant un grand jury enquêtant toujours sur la fusillade de Troutman Street plus tôt dans la journée. Alors que les membres des différentes factions attendaient autour du palais de justice, Bill Bonanno a chaleureusement salué Consolo avec une poignée de main. Le geste en apparence anodin a sans doute été mal interprété et a eu de graves conséquences pour Consolo. Un informateur de l'époque a rapporté que le jour de son assassinat, Consolo avait rencontré des membres de la faction Bonanno et leur avait apporté son soutien.

Michael Consolo

 

Bien qu'on ne sache pas quel camp a tué Consolo, il était clair tout au long du mois d'avril que le groupe Bonanno était en train de perdre. Le 5, c'est William Gonzales, désormais ancien employé de Perrone et beau-frère des DeFilippo, qui a été blessé alors qu'il était en compagnie de Vito & Patrick DeFilippo et William Riviello. Il est plus probable que Vito DeFilippo ait été visé, mais Gonzales a été touché et les DeFilippo se sont cachés.

Vito DeFilippo

 

Plus tard le 15, Francisco Crociata, le cousin de Peter, un loyaliste de Bonanno contrairement à son cousin, a été pris pour cible alors qu'il était dans le Rossini Democratic Club appartenant à Capo Joseph DiMaria. Comme Gonzales, il n'a été que blessé.

Craignant de plus en plus pour sa sécurité, et suite à une crise cardiaque, Joseph Bonanno part définitivement pour Tucson, en Arizona, emmenant avec lui quelques soldats fidèles. Bill s'est installé à San Jose, en Californie, mais des problèmes juridiques l'ont suivi. Les DeFilippo ont déménagé à Las Vegas, retournant à New York à la fin des années 1970 après que Carmine Galante, un ancien loyaliste de Bonanno, ait pris le contrôle de la famille pendant une brève période. 

La nouvelle famille Bonanno

Le départ de Bonanno n'a pas résolu les problèmes de la borgata. La famille était encore très à la dérive, et l'instabilité a duré jusqu'en 1968 voir début 1969. Au début de 1969, Michael Adamo est devenu le nouveau consigliere. Au milieu des convocations du grand jury et des enquêtes continues du FBI, Frank Mari, le sous-chef de Sciacca, a fait pression pour remplacer ce dernier. Le 14 septembre 1969, il a été signalé que Mari était le nouveau patron et que Rusty Rastelli était son sous-chef.

Cependant, quatre jours plus tard, le 18 septembre, Mari et Adamo ont disparu. Le même informateur de Bonanno qui a rapporté que Mari avait pris le relais, a rapporté qu'ils ont été assassinés après une réunion avec la Commission. L'informateur a rapporté le 29, que Rastelli, soutenu par le «capitaine principal» Nicholas Marangello, avait temporairement pris le pouvoir dans la famille. 

Frank Mari & Michael Adamo

 

Peu de temps après, Rastelli, Joseph DiFilippi et Paul Sciacca, faisant écho aux premiers jours de la scission, ont eu un triumvirat pour gérer la famille jusqu'à ce qu'un nouveau patron soit choisi. Enfin, il a été rapporté le 23 novembre 1969 que Sciacca avait démissionné et que Natale Evola deviendrait le nouveau patron, avec Rastelli comme underboss et Joseph DiFilippi comme consigliere. 

Natale Evola

Remerciements : Tout comme la première partie, ce projet a été réalisé avec l'aide précieuse de thekiduknow. Un immense merci à lui !

English version

The Committee

Finding itself without a leader overnight, panic set in within the Bonanno Family. The five man committee led by Gaspar grew to a committee of nine to temporarily manage the affairs of the Family. From this committee, three were chosen by the commission to represent the group: Gaspar, Angelo Caruso, and Nicholas Alfano. On December 23rd 1964, Sam DeCavalcante was recorded meeting with Joseph Notaro, Joseph Zicarelli, and Vito DeFilippo to discuss the situation. He learned from Notaro that Joe Bonanno had officially resigned earlier in the month, and that Notaro had become “chairman” of the Bonanno loyalists. By that point, the group consisted of Notaro, Bill, John Morales, and captains Thomas “Smitty” D’Angelo, John Aquaro, Charles Battaglia of Arizona, and Frank LaBruzzo, who represented Montreal. Notaro mentioned that at a meeting the previous week, it was decided that the committee would be disbanded, and the captains will be considered acting captains until a new boss was elected.

Note: The Montreal caporegime Vic Cotroni told three emissaries, Vito DeFilippo, Frank LaBruzzo, and Philip Rastelli, that it would remain neutral pending the election of the new boss.

Notaro also aired his grievances with the rest of the family’s leadership, claiming that other high ranking members kept him out of the loop, that he still didn’t recognize DiGregorio as he felt he was still shelved, and that overall he didn’t trust the committee as it was populated with DiGregorio’s men. Notaro’s binding loyalty to Bonanno led to his crew defecting. Zicarelli, who was in Notaro’s regime, told DeCavalcante earlier that only about four of his approximately twenty men would listen to him. Notaro himself stated that his crew had been meeting without him, and that two of his soldiers, Paul Sciacca and Rusty Rastelli, had told him that they were considering going to DiGregorio.

DeCavalcante, still trying to mediate the two sides, urged Notaro to meet with the Commission. Zicarelli and DeFilippo agreed, arguing that he would represent Bonanno’s interest. This meeting never came to be, as DeCavalcante was recorded the following week saying that the Commission refused to meet with Notaro. The Commission also ruled that the earlier decision to dissolve the nine man committee and reinstate the captains as acting captains was wrong, so the committee remained in place.

Meanwhile, Bill Bonanno left New York with future Bonanno captain Patrick DeFilippo, son of Vito, to Tucson. There, Bill was arrested as a material witness in his father’s kidnapping. While he waited to make bail, Bill was interviewed by FBI agents, admitting that his father was a “Cosa Nostra boss for thirty years”, discussing the events leading to Joe's ousting, and outlining the makeup of the Commission. He told the agents “I guess you’ll make a Valachi out of me”, and tentatively agreed to contact an agent when he returned to New York. He would continue to feed information to the FBI under the informant code NY 4857-C-TE. Writer Ed Valin did a great breakdown of Bill’s cooperation here

Joseph Notaro

 

New Boss

On January 12th, 1965, at the Villa Capra Restaurant in Long Island, DiGregorio was informed he had the backing of the Commission to be placed in charge of the Family. After suffering a heart attack after being subpoenaed to appear before a grand jury, Mike Sabella served briefly as acting boss. By June, DiGregorio was confirmed as the new head of the borgata. Pietro "Skinny Pete" Crociata was appointed as underboss, while Paul Sciacca became consigliere. Most members of the Family lined up behind this choice with the exception of the usual suspects, Bill (who was in jail for contempt of court), Morales, LaBruzzo, and Notaro.

His administration in place, Gaspar began restructuring the family throughout 1965. By the end of the year, an informant identified the following as “rising stars” (a term he used in place of caporegime): Dominick Sabella, Sereno and Frank Tartamella, Joseph DiFilippi, Pasquale Giganti, Mike Consolo, Rusty Rastelli, Armando Pollastrino, and John Fiordilino. It was later clarified by Bill that Giganti was not a caporegime, but “acts as a messenger for the group that hangs around the Parkview Bar and Grill”. This would include his captain Mike Consolo, and fellow crew members Tony Lisi, Angelo Prezenzano, and Frank Mari. 

Gaspare DiGregorio

 

Bonanno loyalists, Bill Bonanno, Joe Notaro, Frank LaBruzzo, John Morale, and Arizona captain Charles Battaglia were demoted. Zicarelli reported to DeCavalcante that Notaro’s crew was split between Bronx member Armando “Buddy” Pollastrino, and Lower East Side member Michael Consolo, who was Zicarelli’s new captain. LaBruzzo’s crew was taken over by his one time acting captain Joseph DiMaria, while Morale’s crew members, Stefano “Stevie Beefs” Cannone and Salvatore Ferrugia became captains under DiGregorio, possibly splitting the crew between them. Charles Battaglia, who ran the Arizona crew for Bill Bonanno after the latter moved back to New York, was replaced by Joseph Genovese, whose son married Joseph Bonanno’s daughter. However, Battaglia was reported to still be the de facto head of the Arizona crew. Thomas “Smitty” D’Angelo also appeared to have been demoted, his early allegiance laying with Bonanno. His “action” was reported to be taken over by fellow Brooklyn captain, and early DiGregorio supporter, Anthony DiGiovanna. DiGiovanna, however, would soon pass away from cancer in April of 1967. D’Angelo continuously switched sides during the split, so it’s difficult to trace his official rank during this period. 

Joseph Bonanno, John Morale & Frank Labruzzo

 

While it was reported that most captains kept their rank, Angelo Caruso, Mike Sabella, and Nicholas Alfano among them, a few non-Bonanno loyalists appear to have lost theirs. Nicholas Marangello, identified as a captain right before the split, was reported to be in Michael Consolo’s crew in 1965. Matteo Valvo, another early supporter of DiGregorio, was described as a “nothing” and a “former captain” during the split, and reported to be in Mike Sabella’s crew in the fall of 1968. Others retired, such as Giuseppe Grimaldi and John Aquaro.

Despite some semblance of stability, by the end of the year it was reported DiGregorio was having difficulty keeping the borgata afloat and imposing his authority. This was due to his fragile health, increased law enforcement surveillance, attention from the media, and the continued factionalism within the family.


First shots

While DiGregorio tried to solidify his control over the borgata, Bill started forming his own “splinter group”. In January 1966, Bill reported to the FBI that he had Vito DeFilippo as an “underboss”, and Joseph Notaro as his “consigliere”, with about “fifty trusted people”. He also reported that he still had some action in the garment industry, and some territory in Brooklyn. In fact, Bill told the FBI that Gaspar had been encroaching on his terrority, and that is what brought Bill and his loyal followers to Troutman Street.

On January 28, Bill accompanied by LaBruzzo, Tucson based soldier Carlo "Buddy" Simari & Joseph Notaro went to a meeting at Bill’s uncle’s house at 279 Troutman Street. They were meeting Peter Crociata and newly promoted caporegime Sereno Tartamella. The next part is well known: the three were ambushed outside the home. The trio returned fire, fled the scene, and split up. Once the coast was clear, Bill contacted his chauffeur and bodyguard Sam "Hank" Perrone by phone to escape the neighborhood before the police arrived.

When the police did arrive, they found no casualties, but many bullet cases and bullet holes, along with seven abandoned weapons. The New York Police Organized Crime Unit quickly made the connection with the Bonanno Family, and many members were to be summoned before a Grand Jury.

More serious problems for DiGregorio soon emerged. He suffered another heart attack at the time of his summons to appear before the Grand Jury, and the Commission, and the borgata itself, started to become very unhappy with DiGregorio’s leadership. In early May, Angelo Caruso, Dominick Sabella, and Joseph Zicarelli met with Sam DeCavalcante in New Jersey to discuss replacing DiGregorio, possibly with Zicarelli. Within the next few weeks, their plans were undoubtedly thwarted. 

Sam "Hank" Perrone

  

Joe Bonanno's return and a complicated summer

After 18 months of disappearance, on May 17, 1966, Joseph Bonanno accompanied by his lawyer Albert Kierger, bursted into a courtroom before Judge Marvin E. Frankel and declared: "Your Honor, I am Joseph Bonanno, and I understand the Government would like to speak to me". In a subsequent hearing, Bonanno pleaded not guilty to the charge of obstructing justice. He emerged free after paying a deposit of $150,000.

The same day, Joseph Notaro passed away from a heart attack, reportedly at his home. Shortly after Notaro's funeral, Joseph Bonanno moved his headquarters to Bill Bonanno's East Meadow home. From there, he began to organize his counterattack to regain control of the Family. Once Bonanno boldly reappeared, members immediately began preparing themselves for the counterattack they knew was coming. In June, Angelo Prisinzano was in the hospital for a surgery when a nurse found a loaded gun in his bedside drawer. Bonanno’s first move occurred the next month, on July 16, when Frank Mari and his associate George Guarino were shot at while in sittin in a car in Brooklyn. Guarino reportedly fired back, while a slightly injured Mari made his way to the hospital.

Unfortunately the bad luck will continue for the Bonanno faction, because after Notaro's sudden death in May, it was Frank LaBruzzo's turn. He passed away from stomach cancer on August 7.

Joe Bonanno return after 18 months away

  

In Canada

While tensions mounted in New York, they spilled into Canada. Ontario was under the control of Magaddino and the Buffalo Family, while Montreal was under the authority of the Bonanno Family. However, some members of the two decinas had family ties. This was the case of Paolo Violi, the right arm of Vic Cotroni who is the son-in-law of Giacomo Luppino. Luppino was not, strictly speaking, a member of the Ontario decina, but a boss of the Calabrian mafia, the 'ndrangheta. They were acting under the banner of the Buffalo Family with the approval of Magaddino in the city of Hamilton. 

Giacomo Luppino

 

On March 30, 1966, Paolo Violi & Vic Cotroni, who were under police surveillance, were seen visiting Giacomo Luppino at his Hamilton property. They were joined a few moments later by Peter J. Magaddino, cousin of Stefano and member of the Buffalo Family, and his driver Dominic Romeo. The visit was to try and bring the Montreal decina under the control of Magaddino.

A few months later, on November 28, Bill Bonanno arrived in Montreal around noon to bring a message from his father to Vic Cotroni. Bill was accompanied by Vito & Patrick DeFilippo, Carlo Simari, Peter J. Magaddino (who had probably changed sides since the last meeting), and Peter Notaro. The message being, of course, that Cotroni must remain under the thumb of the Bonannos. While he was with Luppino at his residence, Violi went to meet Vic Cotroni, who was waiting for him in his car. to tell him that he can go to Saputo & Figli, where Francesco Saputo is waiting for him. .

Cotroni went to a shopping center with Saputo to meet Bill, and a certain number of phone calls between Montreal were taken, probably to Joe Bonanno. They were joined there later by Violi & Luppino, last in turn passing phone calls to Dominick D'Agostino a member of the Buffalo Family based in Niagara Falls, who served as liaison between Luppino & Magaddino, in order to '' inform about what is happening in Montreal”. Vic Cotroni finally informs Luppino that Montreal would remain under the Bonannos. A Decision which did not fail to strain the relations between Canada & Buffalo. Luppino, Violi & Cotroni were later summoned by Magaddino. Cotroni did not go, claiming he had other business to take care of, while Violi was lectured by Magaddino for keeping contact with Angelo Bruno through his cousin (?) Stefano Condina. 

Vic Cotroni

 

The day was not going to go without a hitch for the Bonanno delegation: in the evening at a police checkpoint Simari, Notaro, Magaddino & Patrick DeFilippo were arrested and loaded weapons were found in their car. Moments later, Bill, Vito DeFilippo & Luigi Greco (a representative of the Montreal Decina) were also arrested in a parking lot on the grounds that Bill was driving without a license ... All these little people, except Greco, would spend two days in prison before being finally deported from Canada.

The Bonanno Crime Family delegation arrested in Montreal

  

New Boss (again) and calm before the storm

The year 1966 ended as it began: in confusion. In October it was reported that Angelo Caruso had joined the Bonanno faction. Almost immediately after Bonanno’s return, he began personally campaigning for Caruso to join him, believing he would be a key figure in his return to power. And in November, Bill began worrying that John Morales had left the Bonanno faction, and became part of the neutral third faction growing within the borgata.

Undoubtedly weakened by his health, his inability to unite the Family and his loss of credibility following the Troutman Street shooting, it was reported in January 1967 that DiGregorio had stepped down. It’s unclear whether it was by his own violation, or if he was forced out by the Commission, or the Family.

After DiGregorio was removed, Bonanno made a push to take control of the family, possibly using Zicarelli as a puppet. At first, Zicarelli was reported to be boss, with Angelo Caruso and Bill Bonanno as his underboss and consigliere respectively. Like the rest of the reported administrations in this time period, it’s unclear if this was a functional administration, or just a proposed one. It’s likely that this setup was designed to eventually clear the way for Bill to become boss. However, in late May, DeCavalcante, Zicarelli, and Caruso met to discuss Bill, and his lack of discipline and the resentment older members felt against him. Then in early June, Angelo Caruso was reported as boss, with Zicarelli as the underboss in New Jersey and Vito DeFilippo as the underboss in New York. Again, it is unclear if they were actually in these roles, or it was just proposed. 

Angelo Caruso

 

The revolving door of Bonanno loyalists trying to restructure the family, undoubtedly caused tension within it. In mid June, the family was reported to have been broken up into three groups: 45 members under Paul Sciacca, 65 members under Joseph Zicarelli, and “approximately” 65 under Bill Bonanno. And by late June, Sciacca was reported to have been selected as interim boss, but Joseph Bonanno was unwilling to step aside. Sciacca, with the backing of the Commission, specifically Joseph Colombo, was confirmed as the new boss by the end of October, with Frank Mari as his underboss. 

Paul Sciacca

 

Storm

While the year 1967 was almost calm, the shootings resumed at the end of the year. On October 28, 1967, Vincent Garofalo, brother of former Bonanno underboss Frank Garofalo, and Vincent Cassese, a Genovese soldier, were targeted, but escaped unscathed. 

Vincent Cassese

 

On November 10 in the restaurant of Cypress Garden in Queens, brothers Thomas & James D’Angelo, and Frank Telleri were shot dead. The shooter was likely Gaspare Magaddino, a member of the Castellammare del Golfo cosca, cousin of both Stefano Magaddino & Joe Bonanno. He came to the US in the early 1960s, and was a bodyguard to John Morales. Thomas D’Angelo, who had often switched sides earlier in the split, had recently just been selected as the consigliere in Sciacca’s administration.

Thomas "Smitty" D'Angelo & Frank Telleri

Gaspare Magaddino

 

On March 4, 1968, Skinny Pete Crociata, the former underboss of DiGregorio, was targeted. He was shot and wounded outside his house. Crociata was later reported to be the consigliere under Sciacca, possibly replacing D’Angelo. The alleged shooter was Sam Perrone, Bill's bodyguard. Four days later, on the 8th, it was Sam's turn. He was shot dead outside his warehouse in Brooklyn. A member informant close to Frank Mari identified the shooter as Mari’s associate Martin “Bobo” Barberer. 

Peter "Skinny" Crociata

 

On the first of April, Michael Consolo was gunned down in front of his home. The story goes that he had appeared before a grand jury still investigating the Troutman Street shootout earlier that day. As the members of the different factions hung around the courthouse waiting, Bill Bonanno cordially greeted Consolo with a hand shake. The seemingly innocuous gesture was no doubt misinterpreted and had serious consequences for Consolo. An informant at the time reported that on the day of his murder, Consolo had met with members of the Bonanno faction and plead his support to them. 

Michael Consolo

 

While it’s unclear which side killed Consolo, it was clear through the month of April that the Bonanno group was losing. On the 5th it was William Gonzales, a now former employee of Perrone, and in-law of the DeFilippos, who was injured while in the company of Vito & Patrick DeFilippo and William Riviello. It’s more likely that it was Vito DeFilippo, who was targeted, but Gonzales was hit and the DeFilippos went into hiding. Later on the 15th, Francisco Crociata, Peter's cousin, a Bonanno loyalist unlike his cousin, was targeted while he was in the Rossini Democratic Club belonging to Capo Joseph DiMaria. Like Gonzales, he was only wounded. 

Vito DeFilippo

Fearing more and more for his safety, and following a heart attack, Joseph Bonanno definitively leaves for Tucson, Arizona, taking a few loyal soldiers with him. Bill settled in San Jose, California, but legal troubles followed him. The DeFilippos moved to Las Vegas, returning to New York in the late 1970s after Carmine Galante, an old Bonanno loyalist, assumed control of the family for a brief period.

The New Bonanno Family

Bonanno’s departure didn’t solve the borgata’s problems. The family was still very much adrift, and the instability lasted through 1968 and well into 1969. At the beginning of 1969, Michael Adamo became the new consigliere. 

Amid grand jury summons, continuous FBI investigations, Frank Mari, Sciacca’s underboss, made a push to replace him. On September 14,1969, it was reported that Mari was the new boss, and Rusty Rastelli was his underboss. 

However, four days later, on September 18th, Mari and Adamo disappeared. The same Bonanno informant who reported that Mari had taken over, reported that they were assassinated after a meeting with the Commission. He reported on the 29th, that Rastelli, backed by “Senior captain” Nicholas Marangello, had temporarily assumed power in the family. 

Frank Mari & Michael Adamo

 

Soon after, Rastelli, Joseph DiFilippi, and Paul Sciacca, in a move echoing the early days of the split, had a triumvirate to handle the family until a new boss was chosen. Finally, it was reported on November 23, 1969 that Sciacca had resigned, and that Natale Evola would become the new boss, with Rastelli as underboss and Joseph DiFilippi as consigliere.

Natale Evola

 

Acknowledgments: Just like the first part, this project was carried out with the great help of thekiduknow. A huge thanks to him!