Marius Aranci, le doyen de la French Connection

En octobre 1960 un passeur de drogue Marseillais nommé Etienne Tarditi est arrêté dans un vaste coup de filet pour une affaire de narcotiques impliquant notamment des diplomates et des membres de la Famille Gambino.

Tarditi décide de coopérer avec la police Américaine et  explique qu'il y a à Marseille principalement 4 équipes en charge de l'envoi d'héroïne vers les USA. Parmi elles se trouve celle des frères Aranci qui est dirigée par l'ainé, Marius, l'un des plus ancien trafiquants de drogue Marseillais.

Bien que Tarditi n'a aucun lien avec ceci, l'équipe des frères Aranci est démantelée en ce même mois d'octobre 1960.

Marius Aranci

 

Les frères Marius, Georges & Joseph Aranci sont respectivement nés en 1886, 1892 et 1899 à Marseille.

Comme beaucoup d'autres futurs trafiquants Marseillais, Marius travaille au sein des messageries maritimes, notamment à bord du paquebot Excalibur. Il est d'ailleurs récompensé en 1907 par le ministre de la marine pour avoir avec un autre matelot sauvé de la noyade le chauffeur du dit paquebot qui était sur le point de couler dans le port de Smyrne, Turquie.

Il n'est pas précisé quand, mais Aranci abandonne son poste de matelot pour devenir propriétaire d'un bar situé rue de la République à Marseille et est arrêté en 1929 en possession de 5 kilos d'opium brut. Il est condamné pour cette affaire à 15 jours de prison... Avec sursis!

Et ce n'est rien en comparaison de la prochaine affaire, puisque le 17 novembre 1933, Aranci est arrêté en compagnie de 2 individus nommés Marius Ruggieri & Titus Calixte (ou Calixti) en possession de près de 3 tonnes d'opium brut dans la villa "la Pinède" située à Vieille-Chapelle près de Marseille. C'est à l'époque la plus grosse saisie de drogue effectuée France et en Europe.

La police qui a agit à la suite d'un tuyau procède à une perquisition et trouve ainsi 17 caisses et 21 sacs remplis d'opium dans la cave de la villa. Si Ruggieri, officiellement chauffeur de taxi et accessoirement beau-frère d'Aranci, et Calixte, ancien policier mais également trafiquant de drogue condamné pour une affaire de narcotiques à la Havane en 1929, ne sont pas très loquaces, Aranci lui l'est beaucoup plus, mais très vraisemblablement un peu de mauvaise foi.

Selon Aranci, la villa a été louée 15 jours auparavant par Ruggieri. Aranci déclare que c'est lui qui avait demandé à Ruggieri de louer une villa afin qu'il puisse y habiter et entreposer leurs marchandises de contrebande. Cette partie des faits est d'ailleurs confirmée par Ruggieri.

Aranci indique que sur la même période où Ruggieri a acquis sa location, un Chinois nommé "Phu" ou "Chu", est venu le trouver dans son bar pour lui demander si il pouvait entreposer pour lui de l'opium venant de Turquie en échange d'une commission. 

Selon Aranci la drogue serait arrivé le 15 à bord d'un bateau Grec et déchargée dans la foulée par lui et ses 2 compères. Leur rôle était de peser l'opium et c'est à ce moment là que la police serait arrivé.

Aranci déclare même qu'il savait que la police était sur leurs traces et qu'ils avaient prévus d'entreposer l'opium dans une citerne creusée sous terre. Plan qu'ils avaient abandonnés à cause de l'humidité qui aurait endommagé la marchandise qui aurait été perdue pour tout le monde.

Enfin, Aranci déclare que le Chinois était censé venir quelques jours après afin de récupérer la marchandise.

A noter que si Ruggieri confirme qu'il a bien loué la villa, il affirme qu'il ignorait complètement ce que contenait les caisses. Quant à Calixti,il explique qu'il était juste venu ce jour là pour boire un café.

Inutile de préciser que personne ne croit aux versions des trois individus, qui sont bien évidemment inculpés dans la foulée.

Le procès s'ouvre en mars 1934 et les accusés restent plus ou moins sur leurs versions. La cour se demande notamment comment Aranci en étant propriétaire d'un bar a pu devenir si fortuné en si peu de temps, mais ils ne sauront rien de plus.

Alors que l'affaire ne semble être qu'une formalité, les 3 accusés sont pourtant relaxés pour un vice dans la procédure. La raison est que selon une loi passé le 7 février 1933, un juge d'instruction doit être présent lorsque la police effectue une perquisition, ce qui n'était pas le cas ici.

 

Pendant plusieurs années le nom des frères Aranci n'apparaît dans aucune affaire majeure ce qui ne veut évidemment pas dire qu'ils sont inactifs. Selon le FBN et la Sûreté Nationale qui les surveillent, l'organisation des Aranci dirige ses propres laboratoires de transformation de morphine base en héroïne (ce qui sera plus tard confirmé par Tarditi)

Marius fréquente assidument d'autres trafiquants de drogue notoire tels que Antoine Cordoliani et les frères Mancuso d'Alcamo, ainsi que Samil Khoury, un trafiquant de drogue Libanais spécialisé dans l'importation de morphine base. Marius est également un client régulier du bar "la Daurade" dont le patron est son vieil ami et également important trafiquant de drogue, Charles Vincileoni. 

Les choses se dégradent pour la filière Aranci en 1959 quand en janvier Marius est arrêté à Marseille en possession de 5 kilos d'héroïne. Son gendre, Raoul Battestini, et son compère Antoine Antoine Cordoliani sont également arrêtés et inculpés (peine inconnue pour Battestini, mais Cordoliani prend 2 ans avec sursis).

L'affaire Aranci rebondi quelques mois plus tard quand 3 Porto Ricains arrêtés à New York pour possession de drogues dénoncent 2 marins du Excalibur, Clarence Aspelund & Luis Santiago, comme étant les individus leur ayant fourni la drogue. 

On se rappellera que Marius Aranci a travaillé comme matelot dans ce même paquebot et que selon le FBN il est associé avec avec Reza Samman Khalil, lui même matelot à bord du paquebot et impliqué avec Khoury dans affaire de drogue en 1956.

Aspelund est arrêté après que Santiago ait vendu 500 grammes d'héroïne à un agent infiltré du FBN. 2 kilos sont saisis dans la maison de Aspelund situé à New Haven, Connecticut + 3 autres kilos autres cachés dans une caisse d'oeufs à bord du Excalibur.

Aspelund décide de collaborer avec la justice et explique que ses fournisseurs d'héroïne sont les frères Aranci, plus particulièrement Marius qui est surnommé "le Vieux". Aspelund explique qu'il a été présenté aux frères Aranci en 1952 par un dénommé Neil Schau et a effectué par la suite plusieurs livraisons à Schau, Joseph Cahill, Charles Hedges & Raffaele "Ralph" Cianchetti. 

Aspelund ajoute que les Aranci sont assistés par une dénommée Georgette "Jackie" Arrassus, qui agit en temps qu'interprète avec les clients Anglophones. 

Aspelund estime qu'en 8 ans il a livré à peu près 800 kilos d'héroïne aux USA, la plupart du temps à New York et Hoboken, New Jersey.

Le FBN décide d'organiser une mission d'infiltration avec l'un de leurs agent, Theodore Warycha, afin de coincer la filière Aranci.

Theodore Warycha, qui se fait appeler pour l'occasion "John Smith", est introduit à Georges & Joseph Aranci à Marseille par Aspelund. Les frères étant méfiants, ils renvoient Warycha à Hoboken afin qu'il rencontre l'acheteur, Ralph Cianchetti.

Cianchetti est un vieux routier de la drogue, né à Rome en 1893 qui a émigré aux USA en 1920. Il est naturalisé en 1935, et ce n'est probablement pas une coïncidence, mais il a également vécu auparavant à Marseille juste avant de débarquer aux USA. Il explique d'ailleurs à Warycha qu'il connait les frères Aranci depuis 30 ans et qu'ils lui ont livré de grandes quantités de drogue auparavant.

Cianchetti a également été arrêté (mais semble-t-il non inculpé) dans une autre affaire de drogue en 1951 impliquant notamment Salvatore Shillitani (Famille Lucchese), Salvatore Caneba (mafia Sicilienne) et d'autres Français tels que Jean David.

Ralph Cianchetti

 

Les Aranci décident finalement de confier à Warycha 3 kilos d'héroïne pour Cianchetti. L'agent donne la drogue à la police Française qui la substitue par 3 kilos de farine.

Le 25 octobre, les frères Aranci & Jackie Arrassus sont arrêtés à Marseille alors que Cianchetti & Molly Schau sont arrêtés aux USA (Neil Schau est entre-temps décédé).

A l'issue du procès en France, Marius, Georges & Joseph Aranci sont condamné à 5 ans de prison, 100.000 francs d'amende + 480.000 francs équivalent à la valeur des 3 kilos l'héroïne qu'ils avaient tentés de vendre.

Aux USA, Ralph Cianchetti est condamné à 20 ans, Molly Schau à 5 ans avant d'être finalement acquittée en appel après avoir plaidée coupable pour des charges moins grave. 

Charles Hedges est condamné à 15 ans, Joseph Cahill à 20 ans par contumace. 

Clarence Aspelund est finalement condamné à 2 ans grâce à sa coopération avec la police.

 

 

 

 

 

Le 27 avril 1965, Marius Aranci décède à l'âge de 80 ans alors qu'il était incarcéré à la prison des Baumettes. Il était à l'époque le plus vieux prisonnier de la célèbre prison Marseillaise.

Georges Aranci est décédé le 4 novembre 1973.

La date de décès de Joseph Aranci est inconnue.

 

*crédit pour les mugshots de Joseph & George Aranci + Molly Schau